化学物穿透眼球的作用与眼球表层组织的生理特性密切相关。角膜上皮和内皮嗜脂，角膜基质和巩膜嗜水，结膜与角膜上皮相似。脂溶性物质容易渗透角膜上皮，保存在角膜基质内的水溶性物质很难穿过角膜上皮，但容易穿过基质，除非上皮组织受损，否则水溶性物质很难进入角膜。

　　角膜基质的水分平衡和代谢主要取决于角膜上皮和内皮的功能，内皮的作用更为重要。电解质不易渗透上皮和内皮组织，破坏上皮和内皮的完整性时，角膜会浮肿和混浊。

　　角膜营养主要来自葡萄膜，通过房水，通过角膜内皮将营养物质散布在角膜内，角膜周围的血管网只是辅助作用。正常的角膜不需要它，只有在病理条件下才起作用。例如，当角膜基质混浊时，只有当新生血管从周围的血管网伸入角膜时，混浊才会逐渐被吸收和透明。

　　化学物伤害作用

　　化学物质的溶解性对眼球组织的损害程度有很大的价值。酸是水溶性的。碱、二氧化硫、氢氧化氨、芥末氧等具有水溶和脂溶双重性，具有特殊的渗透和破坏作用。许多有机溶剂，如甲醛、氯仿、酒精、丙酮和乙醚，具有高度的脂溶性，可以对角膜上皮造成临时损伤。

　　酸碱化学物质的除湿性(吸水)不起重组织的坏死作用。另一种重金属盐类主要发挥沉淀作用，即所谓的收敛反应。低浓度时，表面组织因沉淀作用使细胞表面与毛细血管细胞之间的结合质变硬，组织变白，炎性渗出作用减少，浓度提高时呈腐蚀作用，细胞蛋白质凝固坏死。