龙卷风长期以来一直是个谜，正因为如此，才需要去了解它。龙卷风的袭击突然猛烈，产生的风是地面最强的。由于它的出现和分散非常突然，很难有效地观察它。

　　什么是龙卷风？

　　龙卷风是一种旋涡：空气绕龙卷的轴是快速旋转的，被龙卷中心气压极度减小的吸引，近地面几十米厚的薄层空气内，气流从四面八方吸入旋涡底部。然后立即成为绕轴心向上的涡流，龙卷中的风总是旋的，其中心的气压比周围的气压低10%。龙卷风的形成龙卷风是云中雷暴的产物。具体来说，龙卷风是雷暴巨大能量中的一小部分集中在小区域释放的形式。

　　龙卷风的形成可分为四个阶段：

　　(1)大气的不稳定性产生强烈的上升气流，由于急流中最大的过境气流的影响，进一步加强。

　　(2)由于与垂直方向上的速度和方向有切变的风相互作用，上升气流在对流层中部开始旋转，形成中尺度旋转。

　　(3)随着中尺度旋风向地面发展，向上伸展，自身变细加强。同时，小面积的增强辅助，即初生龙卷在旋风分离器内部形成，旋风分离器的同一过程产生，形成龙卷的核心。

　　(4)龙卷核心的旋转与旋风的不同，其强度足以使龙卷一直延伸到地面。发展的涡旋到达地面高度时，地面气压急剧下降，地面风速急剧上升，形成龙卷。

　　龙卷风的检测龙卷风的风速是多少？

　　没有人真正知道，龙卷风消散的时间短，作用面积小，现有的检测仪器没有充分的灵敏度。相对而言，多普勒雷达是一种更有效和常用的观测仪器。多普雷达对准龙卷风发出的微波束，微波信号被龙卷风中的碎屑和雨点反射后，被雷达接受。龙卷风远离雷达时，反射回来的微波信号频率向低频方向移动相反，龙卷风越来越接近雷达时，反射回来的信号向高频方向移动。这种现象被称为多普勒频繁移动。收到信号后，雷达工作人员可以分析频率移动数据，计算龙卷风的速度和移动方向。

　　龙卷风的危害？

　　1995年在美国俄克拉什马州阿德莫尔市发生的陆龙卷，屋顶等重物被吹出几十英里。大多数碎片落在陆龙卷通道的左侧，根据重量的不同，有所不同。轻碎片可能会飞到300公里以上。龙卷的袭击突然猛烈，产生的风是地面上最强的。

　　在美国，龙卷风每年造成的死亡人数仅次于雷。对建筑物的破坏也相当严重，经常破坏。在强烈的龙卷风袭击下，屋顶像滑翔翼一样飞翔。屋顶被卷起后，房子的其他部分也会崩溃。因此，在建造房屋时，如果能加强屋顶的稳定性，有助于防止龙卷风过境造成巨大损失。