玛卡这种东西其实很多人在日常生活中都是没有见到过的，这是一种植物的，不过在经过一定手法加工以后就可以作为中药材来使用的，这样的话才可以使得药用价值变得非常丰富的，这样的话就会使得很多人在感觉到自己身体不舒服的时候都会采用玛卡这种中药材去调理好自己的身体。

玛卡的主要食用部位是玛卡根，播种后7-9个月，玛卡植株长到12-20厘米长的时候，可以得到膨大的玛卡根，数月后又可开花，开花后一个半月就可以得到果实。在条件适宜的情况下，玛卡完成一个生活周期只要1年时间，有研究报道在加利福尼亚州等地，只要提供充足的水分和选择合适的季节播种，在野外生长的玛卡完全可以在一年内完成生活周期。

然而更多时候，当玛卡根长到最大直径约5厘米，受限于雨水量，人们将它挖起，晒干，贮藏一段时间，等条件合适时，玛卡根可以再萌发，栽培后4-6个月收获种子，这样玛卡就需要在两年内才能完成一个生活周期因此说玛卡是一年生或两年生植物。[4][5]

玛卡要生活在海拔三千多米的高原，昼夜温差要大，生长条件比较恶劣。玛卡的生长条件非常苛刻，它只适宜生长在高原山区高寒地带，要求昼夜温差30℃以上、雨量充沛、周围有淡水湖，这种独特的生长条件限制了它的种植。而且由于其对土壤养分极强的“吸收力”，每收获一季，土地需休养七年。南美洲的安第斯山脉和中国云南丽江玉龙雪山地区是最符合以上这些严苛的条件的种植地。

玛卡经阳光晒后可以食用，也可以制成凉拌菜，熟食更佳，它能提供大量热能，品尝过玛卡的人说，食用它有满足感，令人感到十分舒服，其味道甘美。

玛卡的鲜根可以和肉或其他蔬菜一起炒熟食用，也可以晒乾后用水或牛奶煮熟食用，当地土著人常把鲜根加蜂蜜和水果榨汁作为一种饮料饮用。玛卡富含高单位营养素，对人体有滋补强身的功用，食用过的人会有体力充沛、精神旺盛不会疲劳的感觉。