陆地上的各种污染物可以用各种方法进入人海。人类产生的废物无论是扩散到大气中，还是抛弃在陆地上，亦或者排放在河里，在经过风吹雨打，河水流动，最后进入人海成为海洋污染物。

　　长期以来，人类也直接间接地将海洋作为处理废物的地方，使海洋成为所有污物的垃圾箱。海洋污染加剧了海洋生物生存的生态环境，损害了许多海洋生物的生长和繁殖，许多海洋生物濒临消失，一些海洋生物灭绝，使海洋生态系统向简化方向退化。例如，俄罗斯的亚速海原本是鱼类产卵的好地方，但现在饵料生物污染严重，鱼类完全灭绝。

　　另外，中国渤海、黄海的胶州湾潮间带，从1963年到1964年，海洋生物有171种，从1974年到1975年，只有30种，1980年代进一步下降到17种。20年内有154种生物灭绝或消失。

　　由于近海水质和底质的污染，改变了鱼、虾、贝类等生活环境，渔场移动，沙滩荒废。沿海水域受到大量植物营养元素的氧、磷、铁等污染时，浮游生物营养元素如氧、磷、铁等污染时，浮游生物异常急剧繁殖，使水色变红。

　　1962年，东京内湾因赤潮渔场废弃，损失达700万美元以上。海洋污染物通过食物链积累在海洋生物体内，给人类带来灾难。