石棉对于很多人来说可能不是陌生的字眼，在不久前举行的第15届欧洲呼吸协会年会上，美国国家职业安全和健康研究所ViniciusAntao的研究显示，吸入石棉的死亡率持续下降是因为石棉的沉着和肺的症状之间有延迟，石棉的使用越来越少的今天，石棉纤维的沉着死亡率没有下降。

　　早在上世纪70年代，许多医学研究证据显示，吸入石棉纤维会导致严重的肺病，即通常所说的石棉肺。

　　石棉肺被认为是比矽肺等更致命的呼吸系统疾病，被吸入的石棉纤维给患者带来不可逆的肺纤维化，使患者的肺泡失去功能，导致呼吸系统衰竭的另外，由于石棉纤维的长期刺激作用，肺癌等这种病人往往最终死于呼吸困难或石棉引起的癌症。石棉肺已多个国家列为法定职业病，石棉的使用也受到严格的限制和替代，希望能够降低石棉肺的死亡率。

　　研究人员发现，石棉的使用和吸入与死亡有45年的延迟关系，即2005年发生的石棉肺死亡病例，可追溯到1960年。根据这一理论，由于美国暴露在石棉时期为1940年至1980年，石棉肺持续死亡不会在2020年前改善。目前，美国每年死于这种肺纤维化疾病的人数约为1000人。